Ngẫm lại, thật là hạnh phúc cho thế hệ những người được hưởng Tết Độc lập đầu tiên, thế hệ trước đó đã biết thế nà o là thời nô lệ và và o dịp đầu xuân Bính Tuất đã được ăn Tết trong không khí tự do.
Lúc ấy tôi là trung đội trưởng trung đội Hà Huy Tập, thuộc đội tự vệ chiến đấu cứu quốc Hoà ng Diệu. Đây là đơn vị bộ đội địa phương đầu tiên của Hà Nội do Thà nh ủy thà nh lập ngay sau Cách mạng Tháng Tám, một tổ chức vũ trang chất lượng cao, một đội quân cận vệ có nhiệm vụ bảo vệ các cơ quan lãnh đạo của Đảng và Mặt trận Việt Minh ở cấp trung ương, bảo vệ một số cơ quan công khai của xứ ủy Bắc kử³ và Thà nh ủy Hà Nội.
Trung đội tôi đóng quân tại trường Sinh Từ. Năm học đầu tiên dưới chế độ mới chưa khai giảng, các tiểu đội trú quân ngay trong các phòng học. Trung đội bộ được trang trí đẹp để đón xuân. Vấn đử đầu tiên là lập bà n thử Tổ quốc. Ngà y nay, bà n thử Tổ quốc có ở khắp nơi. Lúc ấy, đối với chúng tôi là điửu mới mẻ. Trước tiên, treo cử đử sao và ng ở nơi trang trọng nhất. Hà Nội là đất hoa. Chúng tôi mua vử đủ lay-ơn, vi-ô-lét, chọn một cà nh đà o thật đẹp, một chậu quất thật sai. Ảnh Bác Hồ được lồng kính treo dưới cử Tổ quốc. Hai bên bà y hoa thật tươi, ở giữa đặt mâm ngũ quả như bà n thử gia tiên, nhưng không thắp hương, thắp đèn thật sáng.
Đúng giao thừa, tôi đọc thư chúc Tết của Bác Hồ đăng trên báo Cứu quốc (số ra ngà y 29-1-1946). Lúc ấy Nam bộ và Nam Trung bộ đã kháng chiến được 4 tháng. Bác dà nh những tình cảm thắm thiết cho các chiến sĩ ngoà i mặt trận. Tôi còn nhớ những câu thơ của Bác gửi các chiến sĩ:
Diễu hà nh trong ngà y Tết Độc lập đầu tiên
Bao giử kháng chiến thà nh công,
Chúng ta cùng uống một chung rượu đà o.
Tết nà y ta tạm xa nhau,
Chắc rằng ta sẽ Tết sau sum vầy.
Có một sự kiện đặc biệt của Hà Nội Tết Bính Tuất là tối ba mươi tháng Chạp năm Ất Dậu, Bác Hồ đã đến thăm và chúc Tết một số gia đình ở Thủ đô Hà Nội. Và o đúng giao thừa, Người đi không công khai, đến đửn Ngọc Sơn đón giao thừa với đồng bà o Thủ đô.
Những sự kiện nà y, sau nà y chúng tôi mới biết qua lời kể của Đại tướng Võ Nguyên Giáp trong hồi ức Những năm tháng không thể nà o quên.
Trung đội tôi tổ chức lễ đón giao thừa ngắn. Đọc xong thư Bác, toà n trung đội hát vang Tiếng súng vang sông núi miửn Nam... Ta muốn băng mình tới phương Nam giết hết quân hung tà n... Chúng tôi nhanh chóng giải tán để đi đổi gác. Bọn Tà u Tưởng tự cho có quyửn giữ trật tự trong thà nh phố. Chúng luôn khiêu khích, đòi tước súng của tự vệ. Chúng hỗ trợ cho bọn phản động Việt quốc, Việt cách gây rối, đòi lật đổ Chính phủ Hồ Chí Minh. Tết Độc lập đầu tiên đến trong hoà n cảnh thù trong giặc ngoà i vô cùng rối ren, phức tạp.
Nhưng lòng người thì phấn khởi, hít thở không khí tự do, bừng bừng khí thế cách mạng, sẵn sà ng theo Đảng, theo Bác Hồ chiến đấu bảo vệ nửn độc lập mới già nh được. Các tổ tự vệ chiến đấu đi lặng lẽ trong đêm. Phố xá vắng tanh, các nhà đóng cửa. Thoang thoảng mùi hương trầm. Lác đác có và i người xuất hà nh đi chùa lễ Phật. Mưa phùn lất phất. Trời se lạnh. Pháo nổ ran ran. Thà nh phố đang đi và o mùa xuân độc lập.
