Trong một cuốn sách, nhà truyền giáo Filippo de Marini đến Thăng Long năm 1663 viết: “Ở đầu mỗi phố đều treo một tấm biển gỗ trên đó có ghi tên mặt hàng”. Tấm biển này do dân chúng buôn bán tự treo như một chỉ dẫn cho dân các tỉnh về Thăng Long mua bán. Tuy không phải là đơn vị hành chính nhưng đó là xuất xứ của phố tên Hàng sau này.
