Đẳng cấp trong xã hội ong mật

Các học sinh thường được dạy rằng, chỉ có một ong chúa trong một đà n ong và  nó phát triển từ ấu trùng được nuôi bằng sữa ong chúa. Các ấu trùng còn lại phát triển thà nh những ong thợ đực và  cái. Mặc dù ong chúa và  ong thợ có các gien gần giống nhau, số phận của chúng có thể khác nhau rất nhiửu.   

Theo tiến sĩ Jianke Li và  cộng sự, ong chúa thường có kích thước lớn và  chuyên vử sinh sản, trong khi các ong thợ nhử tham gia và o những hoạt động nhằm bảo vệ đà n của mình. Ong chúa sống 1-2 năm còn ong thợ chỉ tồn tại không quá 6-7 tuần. Аể thu thập thêm thông tin, các nhà  khoa học đã xem xét những protein bên trong các tế bà o của ấu trùng được trù định trở thà nh ong chúa và  ong thợ.

Họ phát hiện có những khác biệt quan trọng và o giai đoạn đầu đời, trong hoạt động của protein ở các ty lạp thể, tức những cấu trúc tạo năng lượng cho tế bà o. Các khác biệt nà y bao gồm những thay đổi vử số lượng protein được sản sinh trong tế bà o và  hoạt động của chúng. Ở ấu trùng ong chúa, các protein linh hoạt hơn nhiửu so với ong thợ. Theo các nhà  nghiên cứu, điửu nà y cho thấy các protein có những hoạt động tăng cường sự chuyển hóa có vai trò quan trọng trong quá trình xác định đẳng cấp.

Trước đó, nghiên cứu của ông Masaki Kamakura, chuyên gia côn trùng học thuộc Trung tâm Nghiên cứu công nghệ sinh học ở Toyoma (Nhật Bản), đã xác định một protein có tên gọi royalactin là  tác nhân chính trong việc tách bạch ấu trùng ong mật để đảm nhận vai trò ong chúa.