Theo truyện cổ dân gian, trâu vàng ở bên Tàu khi nghe thấy tiếng chuông đồng đen của thiền sư Nguyễn Minh Không ở nước Nam thì tưởng là tiếng trâu mẹ gọi liền chạy sang. Đường nó chạy lún xuống thành sông Kim Ngưu.
Sông Kim Ngưu vốn là một nhánh của sông Tô Lịch từ phường Yên Lãng chảy theo đường La Thành qua cống Nam Đồng, Phương Liệt (quận Thanh Xuân) tới phường Thịnh Liệt thông với sông Sét, qua phường Yên Sở (quận Hoàng Mai), các xã Tứ Hiệp, Ngũ Hiệp, Đông Mỹ (huyện Thanh Trì) rồi chảy vào huyện Thường Tín (Hà Tây cũ) nhập vào sông Nhuệ. Đó là dòng chính. Còn có nhiều nhánh khác chảy miên man trong quận Hai Bà Trưng, quận Hoàng Mai và huyện Thanh Trì, song tác dụng chủ yếu ngày nay là đường thoát nước thải của nội thành.
Theo "Hà Nội Danh thắng và Di tích" tập 01.