Phố Cầu Gỗ dà i 250m, nối từ đoạn đầu Hà ng Gai, chỗ quảng trường Đông Kinh Nghĩa Thục, cắt qua phố Hà ng Đà o, Đinh Liệt, Hồ Hoà n Kiếm, Hà ng Dầu, Hà ng Bè, qua Nguyễn Hữu Huân và tiếp là phố Hà ng Thùng. Từ thời kinh thà nh Thăng Long có 36 phố phường thế kỷ XV, phố Cầu Gỗ đã được hình thà nh trên nửn đất của hai thôn cổ là Hương Minh và Nhiễm Thượng, đửu thuộc tổng Hữu Túc, huyện Thọ Xương.
Phố Cầu Gỗ lúc nà o cũng nhộn nhịp, đông đúc (ảnh: Tô Trâm)
Sở dĩ phố có cái tên mộc mạc, giản dị như thế bởi xưa phố có một cây cầu bằng gỗ bắc qua một con lạch nhử, nối hồ Hoà n Kiếm với hồ Thái Cực (hay còn gọi là hồ Hà ng Đà o, sau bị Pháp lấp đi để xây nhà ). Cầu Gỗ thời ấy có rất nhiửu ngôi nhà hẹp lòng, chỉ trên 2m bử ngang, một tầng ngói ta, hai tầng chồng diêm lè tè, cửa bức bà n câu đầu quá giang bằng gỗ phiến, tưởng như siêu vẹo, phải dựa và o vai hai nhà hai bên như nương tựa và o nhau mà đứng, nóc nhà còn cột trụ như người đội mũ bình thiên. Tường còn trộn mật giọt là m vữa nên mùa nồm, chảy nước ướt cả nửn nhà mà nửn nhà thì thấp hơn mặt đường đến và i ba bậc.
Đến thời Pháp thuộc, Cầu Gỗ có cái tên rất tây là Rue du Pont en bois (nghĩa vẫn là Cầu Gỗ), là con phố chính của Hà Nội cổ, với nhiửu ngôi nhà được xây theo kiến trúc cổ, một tầng và có gác xép.
Toà nhà trung tâm tập trung nhiửu dịch vụ của phố Cầu Gỗ (ảnh: Tô Trâm)
Tuy nằm khuất sau một dãy phố nằm kử Hồ Gươm, nhưng lại kử với chốn phồn hoa, đô hội như hồ Hoà n Kiếm, phố Hà ng Đà o, gần Ga xe điện Bử Hồ (nay đã bị dỡ bử) nên phố hoạt động rất sầm uất, nhộn nhịp. Người dân nơi đây là m rất nhiửu nghử mà nay người ta gọi là dịch vụ cho đời sống người dân đô thị. Phố Cầu Gỗ xưa chuyên bán sơn và các loại dầu cung cấp cho Hà Nội để là m tranh sơn mà i, gắn thùng gỗ, bả hoà nh phi câu đối. Ngoà i ra, Cầu Gỗ còn có một nghử khá đặc biệt: nghử đóng xe tay.
Ở đây có một cửa hà ng là m mũ mà chủ nhân chính là người đã chế ra cái khăn xếp đẹp đẽ và tiện lợi thay cho việc quấn khăn theo lối cũ của đà n ông Việt Nam. Không chỉ nổi tiếng với nhiửu nghử truyửn thống, Cầu Gỗ còn nổi danh là phố ẩm thực với nhiửu món ngon như: cà phê và phở Giảng, chè bắp Lan Anh mà đến nay chỉ còn lại trong kí ức của những người con yêu mến đất Hà Nội.
Phố Cầu Gỗ nay đã đổi thay rất nhiửu, nét hiện đại hòa lẫn dáng vẻ cổ kính. Mặc dù là phố một chiửu nhưng Cầu Gỗ lúc nà o cũng tấp nập người xe qua lại. Nhiửu cửa hà ng sang trọng chuyên bán đồ cao cấp cho khách du lịch như già y dép, hiệu sách, hiệu và ng... xuất hiện là m bừng sáng cả con phố nhử. Nhà hà ng, khách sạn, quán cà phê, ngân hà ng... mọc lên san sát, khiến cho phố Cầu Gỗ trở thà nh một điểm du lịch hấp dẫn đối với du khách trong nước và nước ngoà i.
Tuy không còn lưu giữ những nét ẩm thực truyửn thống nhưng phố vẫn thu hút được rất nhiửu khách du lịch và người dân Hà thành đến thưởng thức những món ăn dân dã như: bún chả, bún riêu cua, bún thang...
Ấn tượng nhất vử con phố vẫn là hà ng xà cừ xum xuê tươi tốt, có cây một tay người ôm không xuể, có cây vươn cà nh lớn ra che nắng cho cả con đường, tạo cho Cầu Gỗ một nét đẹp vừa tân vừa cổ, vừa ồn à o, vừa tĩnh lặng, thân quen.
.jpg "Theo bước thời gian: Các công trình tiêu biểu của Sài Gòn - TP.Hồ Chí Minh")
