Có thực sự tồn tại linh hồn?

Hơn một năm sau đó, MacDougall tiếp tục tiến hà nh thí nghiệm với 5 bệnh nhân khác. Ba người trong số nà y cũng xảy ra hiện tượng giảm trọng lượng đột ngột từ 11 - 43g khi vừa trút hơi thở cuối cùng. Một trường hợp phải ngừng thí nghiệm và o phút cuối và  một trường hợp không thấy cân nặng thay đổi. MacDougall cho rằng, trường hợp nà y là  do người bệnh được đưa lên cân quá muộn. Còn các trường hợp khác, trọng lượng giảm đi do linh hồn thoát ra khửi cơ thể.

MacDougall lặp lại thí nghiệm tương tự với 15 con chó, nhưng không ghi nhận trường hợp nà o giảm trọng lượng khi chết. Kết quả nà y cà ng củng cố lòng tin của ông, rằng đây là  hiện tượng chỉ xảy ra với con người, vì chúng ta có linh hồn, còn các loà i động vật khác thì không.

Phát hiện của MacDougall được đăng tải trên Thời báo New York và  một số tạp chí chuyên ngà nh uy tín. Nó trở thà nh đử tà i cho một số tác phẩm văn học và  một bộ phim. Cho đến bây giử, nhiửu người vẫn tin rằng, linh hồn của chúng ta nặng 21g. Tuy nhiên, đa số các nhà  nghiên cứu đửu nhận định rằng phát hiện nà y là  vô nghĩa. Quy mô nghiên cứu quá nhử, chỉ với 6 bệnh nhân nên kết quả không thuyết phục. Hơn nữa, với trình độ y học khi đó, việc xác định đúng thời điểm người bệnh thực sự lìa đời rất khó chính xác. Chất lượng của cân cũng có thể không đáng tin cậy. Chiếc cân mà  MacDougall dùng để cân người bệnh có độ chính xác dao động trong khoảng 5g. Trong khi chiếc cân mà  ông sử­ dụng trong thí nghiệm với chó sau nà y chính xác tới 1,75g. Có lẽ vì thế mà  kết quả 2 thí nghiệm khác nhau. 

Giữa hai thế giới

Quan sát thời điểm một người lìa đời để tìm dấu hiệu của linh hồn cũng là  ý tưởng mà  nhiửu nhà  khoa học khác quan tâm. Trong một nghiên cứu công bố năm 2009, TS Lakhmir S. Chawla, Аại học George Washington (Mử¹) đã theo dõi 7 trường hợp bệnh nhân giai đoạn cuối khi bác sĩ ngừng các phương tiện trợ sinh (thuốc, máy thở) để họ ra đi nhẹ nhà ng. Chawla quan sát chỉ số BIS (chỉ số lườ¡ng phổ, có giá trị từ 0 - 100, tương ứng với từng mức độ từ hôn mê sâu đến tỉnh táo hoà n toà n). Khi chưa ngừng thiết bị trợ sinh, BIS ở mức xấp xỉ 40 hoặc cao hơn. Khi ngừng thiết bị, BIS giảm xuống dưới 20 trong và i phút và  tim ngừng đập. Nhưng điửu bất ngử là  sau đó, chỉ số BIS ở cả 7 bệnh nhân chết tim đửu tăng vọt lên mức từ 60 - 80. Thời gian nà y kéo dà i từ 1 - 20 phút rồi đột ngột giảm và  vử gần mức 0.