Trước lượt trận thứ 4 ở bảng, U18 Úc nắm lợi thế lớn nhất khi đứng đầu bảng với 9 điểm, trong khi Malaysia và Việt Nam chia nhau 2 vị trí tiếp theo với 6 điểm. Vì vậy, trong trường hợp U18 Malaysia thua Úc, U18 Việt Nam sẽ tràn trề cơ hội giành vé vào bán kết. Thế nhưng, trong một ngày đội bóng trẻ xứ sở chuột túi bỗng nhiên thi đấu sa sút khó hiểu, để U18 Malaysia dễ dàng đánh bại 3-0, buộc U18 Việt Nam phải bước vào trận đấu gặp Thái Lan với tâm lý không những phải thắng mà còn phải ghi thật nhiều bàn vì lúc đó U18 Việt Nam đã kém 2 đội xếp trên từ 5-6 bàn thắng.
Chính vì áp lực nặng nề đã khiến các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn ra sân như đeo chì vào chân. U18 Việt Nam không tạo được sức ép đáng kể lên đội khách Thái Lan đã bị loại. Càng đá, các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn càng thể hiện tâm lý nặng nề, thậm chí còn khiến người hâm mộ ngán ngẩm vì có nhiều tình huống tranh bóng mang tính bạo lực, thường xuyên sử dụng gầm giày để phạm lỗi với các cầu thủ Thái Lan.
Hàng công U18 Việt Nam bế tắc trước hàng thủ U18 Thái Lan chơi chặt chẽ. Ảnh: ĐỨC ANH
Cả trận, U18 Việt Nam không tạo ra được những tình huống phối hợp nhuần nhuyễn trước lối đá chặt chẽ của các hậu vệ Thái Lan. Trong khi đó, dường như việc bị loại sớm, cộng thêm tâm lý không để thua "đại kình địch" đã tiếp đà hưng phấn cho U18 Thái Lan chơi đôi công rất nguy hiểm, đặc biệt là các tình huống phản công ở 30 phút cuối trận. Nếu thủ môn Y Eli Nie không xuất sắc cứu thua, U18 Việt Nam đã phải chịu cảnh trắng tay trong bối cảnh hàng công bế tắc và phung phí những cơ hội hiếm hoi tạo ra được.
Trước lượt trận cuối, cục diện bảng B đã thay đổi khi U18 Malaysia vươn lên đứng đầu với 9 điểm cùng hiệu số +6. Úc cũng có 9 điểm và hiệu số +5. Trong khi đó, U18 Việt Nam chôn chân ở vị trí thứ ba với 7 điểm cùng hiệu số +1. Điều đó đồng nghĩa thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn mất quyền tự quyết vé vào bán kết khi buộc phải đánh bại U18 Campuchia với cách biệt 6 bàn, đồng thời mong U18 Malaysia không thắng được Thái Lan hoặc U18 Úc không thắng được Singapore ở lượt trận cuối bảng B diễn ra vào ngày 15-8.
HLV Hoàng Anh Tuấn từng tuyên bố lứa U18 Việt Nam hiện tại không đặt mục tiêu vô địch tại giải mà đích đến là học hỏi cho tương lai. Tuyên bố đó là thiếu chuyên nghiệp và cũng không thể xem là lý do để biện minh cho màn trình diễn thiếu sức sống, bế tắc trước người Thái, Úc hay thậm chí Malaysia. Đặc biệt, với việc hàng công phung phí cơ hội quá nhiều, mục tiêu thắng đậm U18 Campuchia và chờ Úc hay Malaysia sẩy chân có lẽ là hết sức khó khăn.
.jpg "Lễ hội Thiết kế Sáng tạo Hà Nội 2026: Nhiều không gian sáng tạo mới được khai mở")
