Arsenal thua đau ở chung kết League Cup

Bà n thua ở phút 89 của Arsenal xuất phát từ pha kết hợp thiếu ăn ý giữa thủ thà nh Wojciech Szczesny và  trung vệ Laurent Koscielny, để cầu thủ và o sân thay người Obafemi Martins dễ dà ng ấn định chiến thắng cho Birmingham.

Trước đó Birmingham là  đội đã vượt lên dẫn trước 1-0 nhử công Nikola Zigic. Thế quân bình được tái lập cho Arsenal sau nỗ lực ghi bà n ở gần cuối hiệp một của Robin van Persie. Tuy nhiên sau một và i tình huống bử lỡ, cầu thủ Arsenal đã tự tay dâng quà  cho Martins khi trận đấu tưởng như sẽ cần đến hiệp phụ.

League Cup chưa từng được xem là  danh hiệu lớn, nhưng đối với Arsenal lúc nà y nó có ý nghĩa không nhử. Аã sáu năm qua đại gia thà nh London chưa già nh được bất cứ danh hiệu nà o. Hơn thế, nếu thà nh công, League Cup còn có thể sẽ tiếp thêm sĩ khí cho họ trên con đường chinh phục các đấu trường lớn khác.

Trước trận đấu tối qua Arsenal có chút băn khoăn khi không thể sử­ dụng thủ quân Cesc Fabregas và  Theo Walcott vì chấn thương. Nhưng trước một đối thủ như Birmingham, vử lý thuyết những thiếu hụt đó không thể xem là  vấn đử sống còn. Birmingham không phải là  đội bóng có số má ở Ngoại hạng Anh, và  đã không thể thắng Arsenal trong 8 cuộc đối đầu gần đây.

Quyết tâm có thừa cộng với phong độ ổn định và  đội ngũ đẳng cấp hơn hẳn, Arsenal có mọi cơ sở để hướng đến một chiến thắng. Nhưng đúng và o lúc được kử³ vọng nhất họ lại gây thất vọng. Arsenal đã gục ngã bởi yếu tố được cho là  điểm mạnh của họ: sự trẻ trung. Nhiửu vị trí của Arsenal tử ra căng thẳng khi phải gánh trên vai quá nhiửu kử³ vọng. Аó là  lý do khiến họ có lúc áp đảo Birmingham nhưng không thực sự toát lên được cái thần thái cũng như sức mạnh tấn công đáng sợ. Аó cũng là  lý do khiến những sai lầm ở hà ng thủ nảy sinh và  liên tục diễn ra cảnh phung phí trên hà ng công.

Thất bại lần nà y của Arsenal cũng một phần bởi Birmingham có nhiửu cá nhân xuất sắc - bên cạnh lối chơi tập thể chặt chẽ và  tự tin. Thủ thà nh Ben Foster xứng đáng được bình chọn là  cầu thủ hay nhất trận với những pha cản phá xuất thần. Hà ng thủ - với sự linh hoạt và  ổn định của Roger Johnson - cũng góp phần hạn chế rất nhiửu hiểm họa từ phía "Pháo thủ".

Chính vì vậy dù chiếm lĩnh khu trung tuyến nhưng các đợt tấn công thực sự sắc sảo cũng như cơ hội tạo ra cho Arsenal là  không nhiửu. Trong khoảng nử­a đầu hiệp một hiếm hoi lắm Arshavin mới có một lần dứt điểm thuận lợi trong cấm địa, nhưng không thắng được thủ thà nh Foster.

Trong khi HLV Arsene Wenger không có nhiửu đối sách đặc biệt trận nà y, người đồng nghiệp ở bên kia chiến tuyến Alex McLeish lại tử ra tinh tường khi xếp tiửn đạo Nikola Zigic ngay từ đầu. à”ng tin rằng một cầu thủ cao to như vậy có thể khai thác được điểm yếu chống bóng bổng của Arsenal. Và  niửm tin đó đã được đửn đáp ở phút 28. Từ quả đá phạt góc, hà ng thủ của Arsenal rối loạn sau khi bóng chạm đầu Johnson. Zigic chớp thời cơ bật cao hơn tất thảy đánh đầu thà nh bà n mở tỷ số (Xem Clip).

Tâm lý thi đấu của cầu thủ Arsenal cà ng có chiửu hướng bất ổn. Chừng 6 phút sau, lưới của họ có thể đã phải tung lên lần thứ hai nếu như thủ thà nh Szczesny không lao lên kịp thời ngăn chặn pha xâm nhập của Zigic.

Tự xem mình như phận cử­a dưới nên Birmingham thi đấu thoải mái. Trong thế trận phòng ngự nhiửu lớp và  linh hoạt của họ, Arsenal hầu như không tìm thấy kẽ hở để khai thác.

Phải nhử một khoảnh khắc xuất thần của Van Persie ở phút 39 Arsenal mới có được bà n gỡ hòa 1-1. Sau cú sút dội xà  của Jack Whilshere, bóng đến chân Arshavin rồi được chuyửn và o trong. Bị đeo kèm chặt nhưng Van Persie vẫn kịp thời quăng chân phải bắt vô-lê bất ngử là m thủ thà nh Foster không kịp trở tay (Xem Clip). Pha dứt điểm nỗ lực nà y khiến tiửn đạo của Arsenal bị đau, nhưng sau khi được chăm sóc anh đã trở lại thi đấu. Trước khi hiệp một kết thúc Arsenal có cơ hội tốt nữa để tạo nên khác biệt nhưng Nasri không thắng được thủ thà nh Foster.

Arsenal khởi đầu hiệp hai đầy hứa hẹn. Họ suýt chút nữa có bà n thắng thứ hai từ pha dứt điểm nhanh của Tomas Rosicky, nhưng bóng đi chệch cột.

Trong khi đó Birmingham sớm chịu thiệt thòi khi cầu thủ đã thi đấu ấn tượng Gardner dính chấn thương phải nhường chỗ cho Jean Beausejour. Tuy nhiên thực tế là  Birmingham vẫn giữ vững được tinh thần và  không ngần ngại đáp trả những khi có cơ hội thuận lợi. Phút 57 Fahey thậm chí đã khiến Arsenal phải thót tim với cú sút uy lực đưa bóng dội trúng cột dọc văng qua mặt khung thà nh.

Không muốn chứng kiến thêm thế trận mong manh của học trò, HLV Wenger buộc phải đưa Nicklas Bendtner và o thay Van Persie vốn đã không thể thi đấu thoải mái do chấn thương từ hiệp một. Và  sức nóng trên hà ng công Arsenal được cải thiện phần nà o. Phút 76 Bendtner đi bóng mạnh dạn và o cấm địa và  dứt điểm quyết đoán, nhưng thủ thà nh Foster đã lại ra tay kịp thời.

HLV Wenger sau đó tăng cường tiếp Maroune Chamark và o thay Arshavin. Anh nhanh chóng tham gia và o một đợt vây hãm cùng đồng đội, tạo điửu kiện cho Rosicky đánh gót tinh quái cận thà nh nhưng không thể khuất phục thủ thà nh Foster. Phút 80 cựu cầu thủ của MU một lần nữa là m nản lòng Nasri dù cú dứt điểm từ xa của tiửn vệ bên phía Arsenal rất bất ngử và  nguy hiểm.

Аáp lại, phút 83 HLV McLeish tung tiửn đạo "trâu mộng" Martins và o sân. Аộng thái nà y của ông có lẽ chỉ nhằm buộc Arsenal phân tán bớt tư tưởng, qua đó giảm bớt nhiệt độ tấn công vử phía Birmingham. Tuy nhiên hơn cả mong đợi của McLeish, phút 89 khi bóng lọt và o cấm địa, thủ thà nh Szczesny lao lên định bắt trong khi trung vệ Koscielny tung chân phá hụt. Pha phối hợp thiếu ăn ý nà y là m bóng bật ra tạo điửu kiện cho Martins ập và o dứt điểm dễ dà ng ấn định chiến thắng 2-1 cho Birmingham (Xem Clip).

Lần thứ hai trong lịch sử­ 136 năm tồn tại, Birmingham có được danh hiệu chính thức (lần đầu tiên là  năm 1963). Còn với Arsenal, chưa thể xóa bử 6 năm tay trắng nhưng mùa nà y họ còn cơ hội ở ba đấu trường quan trọng hơn là  Cup FA, Ngoại hạng Anh và  Champions League.

Аội hình thi đấu:

Arsenal: Szczesny, Sagna, Koscielny, Djourou, Clichy, Rosicky, Nasri, A Song, Wilshere, Arshavin (Chamakh 77), Van Persie (Bendtner 69).

Bà n thắng: Van Persie 39

Birmingham: Foster, Carr, Johnson, Ridgewell, Jiranek, Bowyer, Larsson, Gardner (Beausejour 50), Ferguson, Fahey (Martins 83), Zigic (Jerome 90+2).

Bà n thắng: Zigic 28, Martins 89