Bàn thắng: Suarez 23'

Sau trận ra quân thảm bại với tỷ số 0-5 gặp chủ nhà Nga, Ả-rập Xê-út đã có những điều chỉnh về mặt nhân sự với năm cầu thủ mới được đưa vào đội hình xuất phát. Và thực tế cho thấy, họ đã có những cải thiện nhất định về lối chơi cũng như tinh thần. Khoảng 20 phút đầu tiên, họ buộc Uruguay phải chia sẻ thế trận, và một vài lần tiếp cận được khung thành của đội bóng đến từ Nam Mỹ nhờ các pha bóng của Fahad Almuwallad hay Hatan Bahbri.

Tuy nhiên, đúng vào thời điểm đang hưng phấn, Ả-rập Xê-út bị giáng một đòn đau từ chính người nhà. Từ pha phạt góc tưởng chừng đơn giản phút 23, thủ thành Mohammed Al-Owais băng ra phá hụt, để bóng tìm đến đúng vị trí của Suarez. Không chịu nhiều áp lực, lại đứng trong khu 5m50, anh dễ dàng đệm bóng vào lưới trống thành bàn. Đây là World Cup thứ ba liên tiếp Suarez ghi bàn cho Uruguay.

Bàn thắng vào lưới Ả-rập Xê-út là món quà kỷ niệm Suarez tự thưởng cho mình nhân trận thứ 100 khoác áo đội tuyển. Ảnh: AP.

Sau khi có bàn thắng làm vốn, Uruguay bắt đầu cho thấy sự thực dụng đến khắc nghiệt của mình dù thời gian của trận đấu còn rất nhiều. Đội bóng xứ Nam Mỹ chủ động thi đấu chậm, thậm chí nhường hẳn quyền kiểm soát bóng cho Ả-rập Xê-út, nhằm giữ chân các cầu thủ đội nhà và làm cạn kiệt ý chí thi đấu của đối phương. Đây là phong cách chơi quen thuộc ở Atletico Madrid, nơi đang đóng góp bộ đôi trung vệ Jose Maria Gimenez và Diego Godin - đó đều là những nhân tố then chốt giúp Uruguay trở thành một trong hai đội sớm giành vé vào vòng 1/16.

Được tạo điều kiện một cách vô tình về thế trận nhưng sức tấn công của Ả-rập Xê-út vũng vô cùng yếu ót. Họ chỉ hai lần tiếp cận được khung thành Uruguay, nhờ nỗ lực cá nhân của Hatan Bahbri. Đó là phút 25 và 29, nhưng cả hai lần chân sút của Ả-rập Xê-út đều thất bại.

Ả-rập Xê-út (trắng) thi đấu thiếu sức sống, dù Uruguay không quá áp đảo.

Sau giờ nghỉ Uruguay vẫn đề cao lối chơi an toàn, trong khi Ả-rập Xê-út hầu như không biết cách phối hợp để có thể chuyển hoá các cơ hội ít hỏi thành bàn. Trong phần lớn thời gian, trận đấu vì vậy diễn ra vô cùng tẻ nhạt. Phải đến khi HLV Oscar Tabarez tung cùng lúc Laxalt và Torreira vào sân, Uruguay mới bắt đầu gây được sức ép rõ rệt hơn lên đối thủ. Nhưng Suarez, và đặc biệt là Cavani, đều không thể làm gì hơn ngoài những cú dứt điểm ra ngoài ở những tình huống khá ngon ăn.

Dẫu vậy, họ cũng không tiếc nuối nhiều. 1-0 là đủ để đội bóng này giành vé sớm, cùng Nga bất chấp mọi kết quả còn lại. Vấn đề quan tâm duy nhất của họ là tính toán vị trí ở lượt trận cuối cùng khi gặp đội bóng nước chủ nhà. Trong khi đó, trắng tay sau hai trận đấu, Ả-rập Xê-út cùng Ai Cập sớm dừng cuộc chơi.