Những năm 1958 - 1959, Hà Nội chưa bước vào nền kinh tế bao cấp, các cửa hàng tư nhân lâu đời vẫn hoạt động buôn bán ở khắp các phố phường. Dạo ấy, tôi đã bảy, tám tuổi nên thường được bà ngoại và mẹ sai đi mua những đồ lặt vặt cho gia đình.
Nằm giữa phố cổ Hà Nội, nhìn bề ngoài, ít ai có thể biết căn biệt thự thời Pháp tại số 44 phố Hàng Bè (phường Hàng Bạc, quận Hoàn Kiếm) từng là điểm trường tiểu học, vừa là nơi nhiều hộ dân sinh sống.
