Nhớ lại ngà y Thanh Hoá mới chập chững lên chuyên, mọi cái còn non nớt, mửng vử lực lượng, kém vử tà i chính... nhưng đổi lại, khát vọng chuyên nghiệp khiến các cầu thủ xứ Thanh chơi như lên đồng. Bất chấp đối thủ là đại gia hay những ông lớn, lũ sông Mã đửu cuốn phăng phăng. Cùng với lối chơi bốc lửa của cầu thủ, sân Thanh Hoá đã trở thà nh chảo lửa thực sự. Khán giả xứ Thanh phơi phới niửm tin và o một ngà y người khổng lồ thức giấc. Một hiện thực không thể phủ nhận, bấy giử Thanh Hoá đang là đội bóng thuộc diện nghèo nhất... là ng. Kinh phí mà nhà tà i trợ Halida cấp cho đội bóng chưa đầy 2 tỷ đồng nhưng thà y trò HLV Trần Văn Phúc vẫn cắn răng thi đấu. Cầu thủ Thanh Hoá đã chơi bóng với tất cả những gì có thể để đáp lại niửm tin của khán giả nhà bằng tinh thần quả cảm của những người đà n ông.
HLV Triệu Quang Hà đang đối diện với nhiệm vụ bất khả thi.
Nhưng rồi thứ và ng mười ấy cứ bị bà o mòn dần theo thời gian. Đầu tiên là cơn bão giá cầu thủ đã rút ruột Thanh Hoá chân sút nổi danh nhất lúc bấy giử - Mai Tiến Thà nh. Sự ra đi của Thà nh như hiệu ứng của quân cử Domino đầu tiên, kéo theo một cuộc tháo chạy tập thể ồ ạt. Cầu thủ Thanh Hoá ra sân bắt đầu nghĩ tới những yếu tố thực tế hơn là tình suông. Qua rồi cái thời H. Thanh Hoá tiến băng băng trên BXH. Người ta biết rằng không thể bắt cầu thủ sống với hai chữ quê hương trong tình trạng không còn khế ngọt để trèo hái. Khi đội bóng đòi hửi những chân sút đẳng cấp thì cầu thủ cũng hoà n toà n có thể đòi hửi một mức lương không thấp hơn mặt bằng chung. Rõ rà ng, trong bóng đá chuyên nghiệp, tình cảm phải thể hiện bằng... vật chất. Những lỗ thủng trong một tập thể đoà n kết đã thực sự hiển hiện.
Đau hơn nữa là niửm tin của CĐV nhà vử cuộc vượt vũ môn của đội bóng con cưng đã chết hẳng. Hửi một trăm khán giả Thanh Hoá thì gần như cả trăm người đửu nói rằng cửa thoát cho Thanh Hoá ở mùa bóng 2009 chỉ nhử như... lỗ kim. Khái niệm chảo lửa sân Thanh Hoá chỉ còn là quá khứ, những khán đà i trống vắng, người dân Thanh Hoá đã không còn đủ kiên nhẫn khi niửm tin dà nh cho đội nhà đã chết hẳn.
Triệu Quang Hà tiếp quản XMCT Thanh Hoá trong bối cảnh ấy. Ngà y XMCT Thanh Hoá đón HLV mới sau vòng 14 là một ngà y nhiửu cảm xúc. Không ít người mừng vui vì dẫu sao đội bóng cũng có người chèo lái, bởi với thà nh tích dưới gần đáy bảng xếp hạng thì có các và ng cũng chẳng HLV nà o dám đảm nhiệm; kẻ thì bà y tử băn khoăn khi vị HLV họ Triệu với bử dà y kinh nghiệm ở V.League chỉ khoảng... một gang tay liệu có đủ tà i để cõng được bao xi măng với quá nhiửu lỗ thủng tới đích an toà n: thủng vử lực lượng, thủng vử khát vọng cầu thủ, thủng vử niửm tin của khán giả nhà ... Không ngạc nhiên khi Triệu Quang Hà được bầu Lý chà o đón như một HLV luôn đau đáu vì cái tình với quê hương.
XMCT Thanh Hóa chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Triệu Quang Hà nặng tình, điửu ấy có thể - vì nhận lời cứu con tà u đắm Thanh Hoá lúc nà y là nhiệm vụ quá sức đối với bất kì HLV nà o. Nhưng hình như Hà tí tồ còn nặng tình hơn khi quyết định sử dụng người nhà - cầu thủ Triệu Quang Trung (trước đó chưa từng ra sân - dù chỉ 1 phút) trong đội hình xuất phát trận gặp M.Nam Định. Thanh Hoá không những không là m nên điửu bất ngử trên sân Thiên Trường mà còn phải đối mặt với những lục đục nội bộ trong phòng thay đồ.
Nếu như dưới thời HLV Nguyễn Văn Tiến, khán giả còn quen với hình ảnh quân, tướng cắn răng thi đấu vì thà nh tích đội bóng quê nhà thì chỉ sau trận thua trước Nam Định, người dân xứ Thanh hiểu rằng sức mạnh tinh thần - chút lửa tà n cuối cùng cũng mất nốt. Vị tân HLV công khai chỉ trích cầu thủ chơi thiếu lửa, học trò công khai phản ứng thầy ra mặt... những rạn nứt trong quan hệ thà y trò ở đội bóng xứ Thanh đã hiện hình và với nội tình của XMCT Thanh Hoá hiện nay, việc vá lỗ thủng nà y viển vông không kém gì việc Thanh Hoá trụ hạng và o cuối mùa. Thậm chí, những lỗ thủng cũ còn đang nhức nhối thì lỗ thủng mới đã nhen nhóm xuất hiện.
Trận thua tan nát trước SLNA mới đây chỉ để nhấn mạnh thêm rằng bao xi măng mà vị HLV họ Triệu đang cõng trên lưng đã rách tả tơi. Thảm bại tại vòng 16 V.League đưa XMCT Thanh Hoá thẳng xuống đáy vực. Cuộc họp khẩn cấp giữa những lãnh đạo Tỉnh và đại diện đội bóng nhằm mổ xẻ nguyên nhân thất bại đã được triệu tập (bầu Lý vắng mặt vì lí do bận công việc). Nhưng người hâm mộ tỉnh Thanh không còn niửm tin để mơ vử... một điửu viển vông trong tình trạng nước đã ngập tới cổ.
Nếu Thanh Hoá trụ hạng, thì con bò sẽ chui qua lỗ kim. Hà tí tồ có thể không thua kém người tiửn nhiệm Nguyễn Văn Tiến vử chuyên môn. Nhưng với một bao xi măng đã thủng quá nhiửu và sau mỗi vòng đấu lại thủng tiếp thì sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu cuối mùa giải XMCT Thanh Hoá là một vử bao rỗng!