Tấm ảnh được treo suốt 3 năm trong Nhà Trắng. Ảnh: Pete Souza/The White House. |
Trong ảnh, ông Obama cúi người trước một cậu bé da đen ăn mặc chỉnh tử. Cậu bé đứng ngay trước chiếc bà n là m việc đặt trong phòng Bầu dục, cánh tay nhử bé giơ lên... xoa đầu ngà i tổng thống. Rất nhiửu trợ lý của Nhà Trắng lẫn quan khách yêu thích tấm ảnh nà y nên đã yêu cầu giữ nguyên nó trên tường.
Từ khi là ứng cử viên cho đến lúc đắc cử tổng thống, ông Obama hầu như né tránh thảo luận vử vấn đử chủng tộc trừ trường hợp bất khả kháng.
Nhiửu lãnh đạo da mà u đã chỉ trích tổng thống không trực tiếp hỗ trợ giới trẻ da đen hay đử xuất các chính sách cho riêng họ. Tuy nhiên, tấm ảnh nà y là chứng cứ hiển nhiên cho thấy ông Obama vẫn là biểu tượng đầy sức thuyết phục của người da đen.
Bé trai trong ảnh là Jacob Philadelphia, sống ở Columbia, bang Maryland. Khi chụp tấm ảnh nà y và o tháng 5 của ba năm trước, Jacob mới 5 tuổi.
Lúc đó, cha cậu là ông Carlton Philadelphia, một cựu lính thủy, rời Nhà Trắng sau hai năm là m việc trong Hội đồng An ninh quốc gia. Như nhiửu nhân viên khác, ông Philadelphia cũng đử nghị tổng thống chụp ảnh cùng gia đình ông trước khi rời đi.
Ảnh chụp xong, gia đình Philadelphia sắp giã từ thì ông Carlton nói với ông Obama rằng hai con trai của ông có câu hửi dà nh cho tổng thống, mỗi đứa một câu.
Ngay cả phóng viên ảnh của Nhà Trắng, ông Pete Souza, cũng bất ngử trước yêu cầu của hai cậu bé và bằng chứng là tấm ảnh bị lỗi do chụp vội: đầu của bố mẹ bị cắt ngang, tay Jacob che khuất mặt bé, còn cậu anh trai Isaac bị nhòe.
Jacob nói trước: Cháu muốn biết tóc cháu có giống tóc tổng thống không?. Cậu bé nói nhử đến nỗi ông Obama phải bảo nhắc lại. Sau khi nghe rõ, ông Obama trả lời: Sao cháu không sử thử đi, xem có giống tóc cháu không rồi hạ thấp đầu ngang tầm với của Jacob. Cậu bé ngần ngừ, tổng thống khuyến khích: Sử đi, anh bạn!.
Chính lúc Jacob đưa tay xoa đầu ông Obama, nhiếp ảnh gia Souza vội và ng bấm máy.
Cháu thấy sao? “ ông Obama hửi. Dạ, cũng giống nhau - Jacob đáp lời.
Cậu bé Isaac, nay đã 11 tuổi, thì hửi ông Obama tại sao lại loại trừ chiến đấu cơ F-22. à”ng Obama cho biết vì quá tốn kém.
Theo thông lệ có từ thời Tổng thống Gerald R. Ford, mỗi tuần các phóng viên ảnh Nhà Trắng lại chọn ảnh ấn tượng để trình bà y.
Tuần đó, tấm ảnh của Jacob là số một. Nhiếp ảnh gia Souza chia sẻ: Là người chụp ảnh, bạn sẽ có linh cảm vử những khoảnh khắc có một không hai. Tấm ảnh nà y có đời sống riêng của nó. Tôi nghĩ người ta bị ấn tượng vì tổng thống sẵn lòng khom người, cúi đầu cho một cậu bé sử và o tóc.
à”ng David Axelrod, cố vấn lâu năm của ông Obama, có một bản sao tấm ảnh tại văn phòng riêng ở Chicago. à”ng kể vử Jacob: Lúc đó, cậu bé nói: ˜Chà , tổng thống cũng giống y cháu™. Thật đấy! Biết đâu cậu nhóc ấy lại chẳng nghĩ: ˜Một ngà y nà o đó, mình cũng sẽ ở đây™.
Tại phòng khách của gia đình Philadelphia dĩ nhiên không thể thiếu tấm ảnh trên. Hiện là m việc tại Afghanistan cho Bộ Ngoại giao Mử¹, ông Philadelphia đúc kết: Chuyện một đứa bé da đen gặp một tổng thống da đen rất quan trọng và ý nghĩa. Nhìn thấy một người da đen đảm nhiệm chức tổng thống, bạn sẽ đủ tin tưởng rằng có thể đạt được bất cứ vị trí nà o.
Và Jacob, nay 8 tuổi, xác nhận cậu muốn trở thà nh tổng thống. Không thì phi công cũng được “ cậu bé nói.
