HMS Northumberland thuộc lực lượng đặc nhiệm của EU, có nhiệm vụ tuần tra vùng biển ngoà i khơi Somalia để ngăn chặn các vụ tấn công của hải tặc. Khi tà u Hy Lạp bị cướp, tà u chiến nà y của Anh ở cách xa khoảng 100 km.
Hải tặc Somalia nhằm và o các tà u chở hà ng đi qua vịnh Aden nhộn nhịp - tuyến hà ng hải nối châu à‚u và châu à. Cục Hà ng hải quốc tế đã cảnh báo rằng nguy cơ cướp biển ở ngoà i khơi Somali đang tăng lên sau khi giảm bớt và o cuối năm 2008.
Theo Trung tâm thông báo của Cục Hà ng hải quốc tế tại Kuala Lumpur, đã có 6 tà u bị tấn công tuần trước song tất cả đửu thoát.
Cơ quan nà y cho rằng thời tiết thuận lợi hơn đã giúp hải tặc hoạt động dễ dà ng. Chúng cũng muốn tấn công nhiửu tà u chở hà ng hơn để lấy tiửn chuộc, sau khi kiếm được những khoản tiửn chuộc lớn gần đây.