Anh Trần Quốc Thắng cho biết, hôm đó, anh và em trai Trần Quốc Hoà n cùng hai người bạn là Mai Văn Luyện và Mai Thanh Phong đửu quê ở xã Thạch Hoá, huyện Tuyên Hoá vử thị trấn Ba Đồn mua hà ng chở vử phục vụ bà con vùng núi ở huyện Tuyên Hoá ăn Tết Kỷ Sửu. Khi thuyửn các anh đến cách bến đò xã Quảng Hải gần 100 mét thì phát hiện đò chở khách qua sông đang gặp nạn bị lật chìm.
Các anh thấy rõ hà ng chục hà nh khách đang chới với trên sông nước và chìm dần. Không ngần ngại, anh Trần Quốc Thắng hô to tất cả sẵn sà ng cứu người. Việc đầu tiên, các anh lấy cây dao chặt đứt tất cả hệ thống dây buộc hà ng hoá và cho tất cả số hà ng hoá trên thuyửn vứt xuống dòng sông để thuyửn nhẹ hơn và thuận lợi cho việc cứu người. Sau đó, anh Thắng phân công em trai Trần Quốc Hoà n và bạn của em trai là Mai Thanh Phong nhanh chóng nhảy xuống sông lặn và o vùng có người đang chơi với giữa dòng nước xoáy hung dữ, cứu người.
Với kinh nghiệm sông nước, các anh đã thoát ra khửi hà ng chục người đeo bám và lần lượt lặn sâu xuống đáy sông vừa bơi vừa dìu từng người một đưa lên mặt nước và có sự giúp sức của hai anh ở trên thuyửn là Trần Quốc Thắng và Mai Văn Luyện. Chỉ chưa đầy một tiếng đồng hồ, các anh đã cứu sống được 36 người bị nạn đưa lên bử an toà n.
Cứu được những người sống qua lườ¡i tử thần, không quản mệt mửi, anh Thắng cùng với anh Luyện, anh Hoà n, anh Phong lại tham gia ngay cùng lực lượng cứu hộ, cứu nạn của Bộ đội biên phòng, dân quân các xã Quảng Lộc, Quảng Phong vừa được bộ chỉ huy quân sự tỉnh và huyện Quảng Trạch tăng cường tìm kiếm người bị chết.
Trong vòng ba giử đồng hồ từ 9 giử sáng tới 12 giử cùng ngà y, các anh cùng lực lượng cứu hộ, cứu nạn đã tìm thấy và vớt được 40 thi thể người bị nạn. Riêng thuyửn của anh Trần Quốc Thắng đã tìm thấy được chiếc thuyửn chở khách bị chìm và tổ chức kéo thuyửn lên cùng với một thi thể người bị nạn nằm trong đó.
Đến 20 giử khi công việc cứu hộ, cứu nạn tạm dừng và chuyển sang tổ chức khâm liệm, mai táng, chôn cất người bị nạn thì anh Trần Quốc Thắng cùng với các anh Luyện, anh Hoà n, anh Phong mới rời hiện trường trở vử nhà cách xã Quảng Hải gần 30km đường thuỷ.
Cho dù trên thuyửn lúc nà y, hà ng chục triệu đồng tiửn hà ng đã trôi mất theo dòng nước nhưng các anh không cảm thấy hối tiếc vì thay và o đó họ đã cứu được hà ng chục người thoát chết bởi thuỷ tặc, đem lại hạnh phúc, đoà n tụ cho nhiửu gia đình trong đêm Giao thừa thiêng liêng đón năm mới Kỷ Sửu.
